Живјети на минималној плати - је ли могуће? (Ливе тхе Ваге Цхалленге)

Не, нису били луди. Преузимали су изазов Ливе тхе Ваге.

Овај изазов је настао као део кампање за повећање савезне минималне плате, која се није повећавала од 2009. године. Кампања је охрабрила политичаре, блогере и друге да покушају да живе недељу дана на минималној плати и пишу о томе. Организатори су на #ЛивеТхеВаге покренули дискусију на Твиттеру како би људи поделили своја искуства. Њихов циљ је био да из прве руке покажу људима колико је тешко живети 7,25 долара на сат и подстакнути их да подрже повећање плата.

Сви који су прихватили изазов кажу да су научили из искуства. Углавном, кажу, то им је помогло да схвате колико је тешко изборити се за минималну плату. Такође, научили су да разликују жеље и потребе - да препознају који су им трошкови заиста неопходни, а који су додаци могли да смање ако морају. Коначно, отишли су од искуства више захвални због малог луксуза који су једном узели здраво за готово.

Правила изазова

Званична веб страница за изазов, која је сада одузета, представила је и сврху изазова и правила за његово спровођење. Укратко, добијате 77 долара недељно да свака одрасла особа у вашем домаћинству плати све осим трошкова становања.

Ево како је веб локација објаснила ту цифру:

Недељни приход. Изазов вам доноси недељни буџет од 290 УСД на основу 40 сати рада при 7,25 УСД на сат. Веб страница Ливе тхе Ваге није објаснила шта треба учинити ако долазите из домаћинства са два примања, али већина парова који су прихватили изазов једноставно је помножила овај број са два, правећи се да су обоје зарадили минималну плату.
Порези. Из зараде од 290 УСД узмите 35,06 УСД за порезе. Сајт је рекао да је то просечан износ који радници са минималним платама плаћају порез сваке недеље, укључујући савезне и државне порезе и порез на зараду.
Трошкови становања. Веб локација даје 176,48 долара недељно као просечан износ који минимална плата плаћа за становање. Међутим, није објашњено одакле та бројка долази или шта укључује. Чланак о изазову у ТИМЕ-у сугерира да најам и комуналије (мјесечни рачуни за плин, струју и телефонске услуге) требају бити третирани као дио седмичних трошкова становања у износу од 176,48 УСД., не део недељног буџета од 77 долара, што је остатак новца након што се одузму трошкови становања.
Коначни буџет. Одбитак пореза и трошкова становања са 290 америчких недељних плата оставља 78,46 долара недељно. Није јасно зашто су организатори изазова изабрали да тај број заокруже на 77 долара недељно - можда је то требало да се поделе равномерно по седам, дајући буџет од 11 долара дневно. Овај износ мора да покрије све трошкове становања, укључујући храну, здравство, превоз, негу деце и забаву.

Приче из изазова

Оригинални покровитељи изазова за минималну плату били су три демократска политичара: представник Тим Риан из Охаја, представник Јан Сцхаковски из Иллиноиса и Тед Стрицкланд, бивши гувернер Охија. Они су изазов узели у недељу, 24. јула 2014., пету годишњицу последњег повећања минималне зараде. Неколико других политичара придружило им се, заједно с неколико блогера, укључујући мене.

Неки од људи који су прихватили изазов покушавали су издржавати породицу на плати минималне плате, док су други имали само себе. Неки су то успели током целе недеље, други су прекорачили буџет, и скоро сви су наишли на проблеме које нису очекивали.

Мешани резултати

Већина политичара који су узели Цхалленге Ливе тхе Ваге није успела да протегне свој буџет за минималне плате током целе недеље. У четвртак увече, пети дан изазова, у Стрицкланд-у је нестао 77 долара. Сцхаковски, на основу свог искуства на блогу који води америчко Министарство рада, каже да она и њен супруг „нису баш успели“ током недеље, мада не каже колико су дуго трајали. А Риан је остао без преостала два дана, потрошивши последња 4 долара - плус још мало - на врећу мешавина стаза одмах по повратку у канцеларију у Вашингтону.

Блогери који су испробали изазов имали су мало више успјеха. Цхристине Овенс, пишући за повећање минималне зараде, прекорачила је ограничење као резултат рођенданог ручка пријатеља. Јосхуа Мбануси, организација за борбу против сиромаштва МДЦ, продужио је изазов на неколико недеља, успевши у првој и трећој недељи, али прелазећи буџет преко две недеље. Што се мене тиче, зарађивао сам га током целе недеље са новцем да резервим, мада је то углавном било зато што сам имао среће да не налетим на неочекиване трошкове.

Нажалост, нисам могао пронаћи ниједну причу од људи који су Ливе Ваге Цхалленге прихватили као самохрани родитељи. Сви учесници који су имали децу за издржавање такође су имали два дохотка. У стварности, отприлике 1 од 10 радника са минималном платом је самохрани родитељ, показују подаци Института за економску политику. Као што приче показују, овај је изазов борба чак и за породице са два радна родитеља; претпостављам да би било самохраним родитељима још теже.

Највећи изазови

Различити људи имали су различите разлоге за неуспех у изазову. У скоро сваком случају, неочекивани трошак ставио их је изнад свог буџета, али ти су трошкови пали у неколико различитих категорија.

Шкакљива подручја су укључивала следеће:

Превоз. Сцхаковски каже да је „велики део њеног буџета“ кренуо аутомобилом од 140 километара на рођенданску забаву своје унуке - иако је рачунала само трошкове плина, а не одржавање и осигурање. Мбануси пише да је истовремено почео да купује само 10 долара бензина, уместо да пуни резервоар, а рачун за 24 долара за рутинско одржавање скоро да му је уништио буџет за недељу дана. А Стрицкланд описује долазак касно на састанак јер је морао да хода из свог стана - под врућином од 90 степени - уместо да вози такси.
Храна. Скоро сви који су се суочили са изазовом кажу да је једење здраве хране био проблем. Само неколицина каже да су заправо гладни, али већина каже да је њихова исхрана била мање разноврсна и мање здрава током недеље њихове минималне плате. Стрицкланд каже да си није могао приуштити већину свежег воћа и поврћа и да се мора увелико ослањати на јефтине спајалице попут хлеба, болоње, банане и путер од кикирикија. Сцхаковски извештава да су она и њен супруг „развукли пакет румуна и неколико парадајза до последње недеље“.
Здравствена заштита. Мбануси каже да му је буџет отпао из шина у другој седмици када је морао платити 40 долара за љекарски преглед који је одредио седмицама раније. Риан напомиње да је први велики камен спотицања у његовој недељи био набој од 25 долара за капи витамина Д и још неколико ствари за његово новорођено дете. Стрицкланд у интервјуу на левој веб локацији ТхинкПрогресс каже да је имао среће што је имао лек код куће када се прехладио почетком недеље; у супротном, каже, "мислим да не бих могао купити тај Африн спреј за нос."
Деца и кућни љубимци. За Риан-а је трошак који му је коначно оборио буџет био летњи камп његове десетогодишње ћерке. Сцхаковски каже да је сазнала да су "кућни љубимци луксуз," као један од њених највећих трошкова била је брига о свом псу Луцкију, који је инвалид.
Перионица веша. Један изненађујући камен спотицања на рачун Сцхаковски о њеној недељи био је трошак веша. Она каже да она и њен супруг не само да нису могли да приуште хемијско чишћење, нису могли чак ни поштедјети кварт за прање веша у машинама на којима су у погону кованице.

Научене лекције

Иако већина људи који су покушали изазов није могла да га победи, већина њих и даље каже да је то драгоцено искуство. Ево неких лекција за које људи кажу да су научили провевши недељу дана на минималној плати:

Захвалност. Неколико учесника каже да их је изазов схватио колико имају среће да могу плаћати рачуне сваке недеље и да не морају да брину о томе како да плате случајне трошкове, попут поправка аутомобила или прегледа лекара. На пример, Стрицкланд каже у извештају о својој недељи минималне зараде за Политицо Магазине да га је искуство са лековима против прехладе натерало да схвати како за многе раднике, чак и мали трошкови, могу „спречити да се буџет растеже онолико колико му треба. “
Емпатија. Већина учесника у изазову каже да су открили колико је стресно живети на буџету са голим костима и колики је то дуг на ваш ум и тело. Неколико њих каже да је ово био први пут да су гладни. Живећи на овај начин само недељу дана омогућило им је да схвате колико је тешко то стално радити и учинио их да више брину о проналажењу начина за помоћ људима који се боре.
Разлика између жеља и потреба. Већина учесника изазова пише о малим посластицама које су током недеље прескочиле: вечера са пријатељима, филм о вожњи са децом, хладно пиво после посла, шоља кафе. Чак су и у продавници прехрамбених производа класификовали одређене предмете, од одрезака до спортских пића, као луксуз који нису могли да приуште.
Како зависити од других. Могућност обраћања пријатељима и породици за помоћ доноси велику разлику када се финанцијски налазите у уском месту. Иако правила изазова кажу да не прихватају бесплатне оброке у кућама пријатеља, неколико учесника признаје да су управо то урадили, а то је у великој мери ублажило притисак на њихове буџете. Једно од мојих највећих открића о овом изазову било је колико је лакше учинити пар, будући да постоји толико много трошкова које можете смањити тако што их делите, од хране, бензина, до интернетских услуга. Закључио сам да ће једна особа која остварује минималну плату имати много лакши живот или са одраслим члановима породице или са цимерицом која ће делити трошкове живота.
Вредност долара. У буџету од само 77 долара недељно, сваки долар је пресудан. У свом блогу Министарства рада, Сцхаковски каже да ју је изазов научио буквално шта долар може учинити: "Може да купи конзерву туне или печени пасуљ или кутију тестенине." Остали учесници у изазову разговарају о томе како да што више развуку своје доларе помоћу купона, смањења вожње и ослањања на бесплатну забаву.
Важност доброг планирања. Многи учесници открили су да је планирање, када је новац тако уско, неопходно. Научили су да сносе буџет до пенија, планирају своје оброке, прате све што су јели и време радног времена да се поклапа са распоредом аутобуса. Сцхаковски каже да плата са минималном платом не оставља „простора за грешке“, јер чак и мале грешке, попут заборава на ручак, могу уништити ваш буџет.
Предности снаге стопала. Током наше недеље на минималној плати, мој супруг и ја смо возили аутомобил само једном, да бисмо резервисали намирнице за недељу дана. Возио се бициклом на посао сваки дан, а све остале налоге сам обављао пјешице. Стрицкланд такође каже да је током седмице минималне плате шетао колико је то могуће како би смањио трошкове превоза.
Најјефтинији начин јести. Од свих људи који су прихватили изазов, био сам једини који током недеље није јео другачије него иначе. Постоје два разлога за то: Прво, супруг и ја смо скоро вегетаријанци, и друго, имамо кућни врт који нас током лета снабдева свежим поврћем. То је значило да су намирнице потребне само за куповину брашна, сира, зобене каше и млека, као и кесице свежих јабука са тржишта фармера. Уз ове плус производе из наше баште, били смо у стању да једемо своју уобичајену здраву исхрану, па чак и да се утиснемо у излет у Старбуцкс током викенда.

Проблеми са изазовом

Иако је изазов Ливе тхе Ваге користан као вежба учења, такође је нереално на неколико начина. Ограничења изазова укључују:

Мање стреса. Живјети само једну недељу на буџету са минималним платама не може почети да опонаша стрес који се тако живи из недеље у недељу. Људи који прихватају изазов знају да то траје само недељу дана, а знају и да нема стварних последица чак и ако то не направе током недеље. Ако се хитно појави, увек могу извући своје кредитне картице и изазов прогласити неуспехом.
Немогућност буџета. Многи од трошкова радници се не плаћају недељно. Изазов доноси новац за становање, који је обично месечни трошак, али не укључује повремене трошкове попут одеће или осигурања или одржавања аутомобила. У стварном животу радници знају да су то трошкови који ће се на крају појавити, па морају новца издвојити за њих пре времена. Међутим, у изазову су једини трошкови који се рачунају седмични.
Нема начина да се планирају хитни случајеви. У дугорочном буџету можете планирати трошкове који се јављају само повремено, као што су поправке аутомобила или посете лекару, тако што ћете издвојити неколико долара сваке недеље. Али у случају Ливе Ваге Цхалленге, ако се појави један од ових трошкова, морате одмах да платите целокупне трошкове из свог буџета од 77 УСД. Многи учесници кажу да су им хитна стања оставила премало новца да остану током недеље.
Нема прилагођавања локације. Изазов са минималном платом захтева да радите са буџетом од 7,25 УСД на сат, чак и ако је стварна минимална плата у вашој држави већа. Дакле, ако живите у држави у којој су трошкови живота високи, на крају морате да платите изнадпросечне цене за све без натпросечне минималне плате да бисте то надокнадили.
Нема начина да промените трошкове становања. Изазов издваја 176,48 УСД од ваше зараде од 290 долара за становање, на основу неких теоријских „просечних“ трошкова. Не пружа вам могућност смањења трошкова становања, што је једна од најважнијих ствари које можете да урадите када заиста живите са буџетом са минималним платама. Већина људи интервјуисаних у овом чланку Нев Иорк Тимеса о животу на минималној плати каже да живе са члановима породице, деле дом са дечком или девојком или изнајмљују собу у кући пријатеља.

Реалнији начин да се схвати да ли бисте заиста могли дугорочно преживјети на минималној плати је кориштење овог интерактивног алата путем Тхе Нев Иорк Тимеса. Све започиње израчунавањем годишњег дохотка на основу стварне минималне плате за вашу државу. Тада узимате све трошкове у години, укључујући порезе, становање, здравство, храну и превоз. То вам показује колико бисте могли да уштедите - или колико дуга бисте нагомилали - током целе године, и које бисте морали смањити како бисте буџет држали под контролом.

Завршна реч

Упркос својим недостацима, чини се да већина учесника сматра да је Ливе Ваге Цхалленге вредно искуство. Риан је, расправљајући о изазову на својој Фацебоок страници, признао да не може да се уклопи са стресом живљења реалне минималне плате, али рекао је да му то још увек помаже да разуме своје бираче и њихове потребе. Сцхаковски каже да ју је убедило да живети на плати са минималном платом није само тешко, већ и немогуће. И научио сам колико наш штедљив начин живота стоји у складу са стварним буџетом голих костију и које су од наших стратегија уштеде новца најкорисније.

Мислите ли да бисте могли да живите од минималне плате? Да ли сте то икада морали да урадите??